Hoe historici met de geschiedenis omgaan verschilt van tijd tot tijd. ‘Wij kijken terug naar een wereld die ons vreemd is geworden, zij kijken vooruit naar een wereld die beter zou zijn.’ ‘Wij’ zijn de eenentwintigste en ‘zij’ de negentiende-eeuwse geschiedkundigen. Over die laatsten schreef  F.L. van Holthoon De voorzienigheid en de geschiedenis. 

"Alles wat ik aanbied heeft te maken met het doorgeven van mijn kennis en is voor me zelf ook weer ontwikkeling. En als ik het niet meer leuk vind zet ik er een punt achter."

Burgers, politici en scholieren weten niet veel meer van geschiedenis... Prof. dr. P. de Rooij gaf een inspirerende lezing over de tanende historische kennis onder burgers en politici